O nome dessa grande ave vem do Latim avis (ave) mais struthius (avestruz) onde obtemos de forma redundante "ave avestruz". Esse nome originou-se na expressão grega strouthios megale que queria dizer "pardal grande", a mesma ave ainda era chamada pelos gregos de strouthokamelos (pardal-camelo) pela característica de seu longo pescoço.